Great barrier reef

Vi ankom til Cairns tidligt om morgenen. Da vores værelse ikke var klart, tog vi ud at spise morgenmad og badede i lagoonen (som er en kunstig strand midt i byen og virkelig lækker). Resten af dagen gik med praktiske gøremål og en masse søvn, så vi kunne være friske til vores cruise næste dag. 

Vi boardede skibet Coral Princess klokken 10 fredag morgen og sejlede ud klokken 11. Vi blev som de eneste af gæsterne (hvoraf de fleste var pensionister, eller godt på vej dertil) placeret i en kahyt helt nede i bunden af skibet. Senere fandt vi ud af, at vi boede side om side med Nigel, skibets "first mate" og anden besætning. 

Vores første stop var den lille sandø Sudbury, hvor vi kunne prøve kræfter med snorkling, og hvor en fransk dame insisterende pressede mere solcreme på vores røde skuldre. 

Lørdag morgen startede vi med at blive sejlet ud til en lille privat ø, kaldet Pelorus Island. Her fik vi en kort gåtur på øen, hvor skibets biolog Alice fortalte om planter, der var ture ud med gladbundsbåden, håndfodring af fisk i vandkanten og mere snorkling - denne gang med rigtigt rev at kigge på. Frokosten blev tilberedt af selveste Kaptajn Nathan, som senere lod Nadja sidde i kaptajnens stol og styre skibet (700 ton!!!).  

Om eftermiddagen sejlede vi ind i Hinchinbrool Kanalen, hvor vi så solen gå ned bag bjergene i horisonten. Herefter blev det hurtigt mørkt - himmel og hav flød helt i et. Men varmt var det stadig.

Søndag lagde båden til hen over Nathan Reef, hvor vi snorklede ud fra bagenden af båden. Vi startede ud med en tur med gladbundsbåden for at se området, og derefter svømmede vi rundt på egen hånd. Vi fik dog et mindre chok, da vi spottede en stingray på bunden, men da vi havde sikret os den blev, hvor den var, svømmede vi roligt videre. 

Efter vores første snorkeltur spottede Nadja en skildpadde oppe fra dækket, men den svømmede hurtigt ud i havet,  ude af syne. Heldigvis så vi en skildpadde, da vi sammen med Alice (biologen) og en masse andre fra båden tog en snorkeltur på ca. 800 meter. Vi var sejlet ud med den lille båd, hvor vi så hoppede af ved "the weather edge" af revet og skulle snorkle tilbage til båden. På samme tur så vi også en haj (en White-tip revhaj, ufarlig for mennesker) og vi fandt Nemo. Efter næsten en times snorkling nåede vi igen tilbage til båden.

Mandag var sidste dag på skibet og ser var ikke tid til meget. I båden blev vi igen sejlet ud og måtte snorkle derfra - denne gang dog ikke tilbage til skibet, men bare rundt i området. Igen så vi en haj svømme rundt under os, Mathilde svømmede en tur med en havskildpadd, og Nadja så rensefisk i færd med at rengøre større fisk.

Efter frokost, inden båden lagde til, var der gruppefoto - vi deltog, selvom vi følte os en smule uden for fællesskabet ;)

Da vi havde forladt båden endte vi med at få et gruppebillede sammen med hele mandskabet (minus Nigel der var den der havde insisteret på at tage billedet).

Vi forlod båden og gik op i Cairns by, hvor vi checkede ind på et all-girl-hostel der var komplet sart lyserødt indeni. Her kom vi til at bo på en sovesal med Olivia fra Sydkorea, der nu har været i Cairns i 6 måneder, og på hostlet i 4 måneder.

Her i eftermiddags var vi på Center of Contemporary Arts hvor vi så australsk, moderne kunst. På tilbagevejen kom vi forbi en masse træer fyldt med flying foxes (australske flagermuse). De larmer en del, men gør ingen ondt.